1型糖尿病一经诊断，就需要尽快使用胰岛素治疗，因为制造胰岛素的细胞已经被破坏了。对于1型糖尿病患者来说，药用胰岛素是他们赖以生存的。胰岛素可以使血糖水平得以控制满意，糖尿病的进展得以遏制。
药用胰岛素有许多剂型，使治疗方案有更多选择。目前所有的治疗方案要求在皮下注射胰岛素，因为目前还没有更有效的胰岛素给药途径。胰岛素治疗方案从每日一次给药至四次以上给药。目前市场上有很多胰岛素给药装置及胰岛素泵，提高了胰岛素注射的方便性。
糖尿病及并发症控制研究 (DCCT) 使迄今为止最大型的针对1型糖尿病患者进行的研究，了解强化胰岛素治疗对于患者的疗效，结果显示强化胰岛素治疗可使糖尿病并发症的发生危险降低：糖尿病眼病下降76％，糖尿病肾病下降54％，糖尿病神经病变减少60％。
强化胰岛素治疗概念中包括每日三次以上的胰岛素注射，以致使用胰岛素泵。经常的自我血糖监测是保证强化治疗成功的关键。国际上第一个将胰岛素给药装置以及血糖仪联合在一起的装置InDuo™ ，可有效帮助患者管理强化胰岛素治疗。
在胰岛素治疗中，低血糖的发生是不希望发生的副作用。对糖尿病患者正确的糖尿病知识教育，使用近年来面世的胰岛素类似物可有效地减少低血糖的发生。