白癜风发病率为1%~2%.尽管白癜风通常是获得性的,但其病因不明.有时具家族性(常染色体显性遗传伴有不完全外显率和不同类型的基因表达).白癜风可以继发于物理性外伤,尤其是头部的病变.白癜风与艾迪生病,糖尿病,恶性贫血,甲状腺功能减退有关,与血清中抗甲状腺球蛋白抗体,抗肾上腺细胞,壁细胞抗体相关,因此认为它是一种以免疫和神经化学病变为基础的疾病.某些患者有抗黑色素抗体.
白癜风是由于黑色素细胞缺失引起的一种边界清楚,对称分布的脱色斑.皮肤脱色斑可仅为1~2个小的斑片,也可累及全身大部分皮肤.白癜风皮损处,毛发通常是白色的.Wood灯照射,可使皮损更明显.皮损处易发生日晒伤,所以应穿防护衣服,避光,经常反复使用防晒系数(SPF)≥15的防晒化妆品.
治疗的目的主要是为了美容.有时外用皮质类固醇激素有效.口服和外用补骨脂素,加上紫外线A(PUVA)照射可作为一种治疗手段,但疗程很长,疗效也不稳定.呋喃并色酮和PUVA联合治疗,需要治疗100~200次；才能达到满意疗效.在印度和远东,一种从人胎盘提取的物质Melagenena,对白癜风治疗取得了一定的疗效.当治疗效果不佳时,使用遮盖类化妆品可取得更加满意的效果.用各类化妆品霜剂或染色液来掩饰小的损害,不会被衣物擦掉,能保持数日.
白化病是一种罕见的常染色体隐性遗传病.此病患者有黑色素细胞,但不能形成黑色素.白化病有几种不同类型.酪氨酸酶缺乏的白化病患者,毛发是白色的,皮肤苍白,眼睛呈粉红色,常伴有眼球震颤和屈光不正.白化病患者极易发生日晒伤,且常发展为皮肤癌他们应避光,使用太阳镜,白天外出时,使用SPF≥15的防晒霜.
炎症后色素减退常继发于某些炎症性皮肤病(尤其是大泡性皮肤病),烧伤,皮肤感染,色素减退也可出现于瘢痕和萎缩的皮肤.尽管皮损处色素减少,但不像白癜风那样呈乳白色,且其色素可以恢复.使用遮盖类化妆品是最为满意的治疗方法.