瘙痒，一般认为是由皮肤疾患引起的，其中最常见的是老年性冬季瘙痒症。由于近期天气寒冷，到医院看病或到药店买药的患瘙痒症的老年患者有所增加。老年人因性腺和内分泌功能减退，皮脂腺和汗腺萎缩，使皮肤过于干燥，皱缩的皮肤内分布的神经末梢感受器老化蜕变，向中枢发出异样的刺激信号，引起皮肤瘙痒，其症状以严冬为甚。另有一些特别明显、持续性或复发性的皮肤瘙痒，却无任何先行或同时并发的皮疹，则大多是多种疾病的信号。药店的药学服务人员应该帮助患者分清引起皮肤或者是黏膜瘙痒的原因，如果考虑是其他病症引起，应劝患者及时前往医院就诊，早作治疗，以免酿成大病。一般来说，疾病引起的瘙痒主要有以下几种情况：

 

　　消化系统疾病：常见的肝胆疾病，包括阻塞性黄疸、溶血性黄疸等，因血清和皮肤中胆盐浓度升高，刺激神经末梢而引起全身性皮肤瘙痒。孕妇因怀孕时内分泌紊乱，会导致“妊娠性瘙痒”，这是怀孕时雌激素和孕激素升高所致，产后这些症状会自动消失。

 

　　内分泌系统疾病：“甲亢”和“甲减”病人大约有19％发生皮肤瘙痒，但者还有区别，“甲亢”的瘙痒出现较早，因“甲亢”者皮肤较潮湿，故瘙痒在夏季大多有加重表现；而“甲减”的瘙痒出现较迟，且发展缓慢，皮肤更加干燥粗糙，易诱发冬季瘙痒。糖尿病人因血糖升高，使机体免疫力和抗病力明显下降，更易受细菌、病毒感染而诱发皮肤瘙痒。

 

　　泌尿生殖系统疾病：慢性肾炎病人，尤其是进入后期（尿毒症期），因血液中尿毒素和尿素等代谢物无法排出体外，而在体内大量潴留，并随汗液排出体表，故易引起全身性顽固瘙痒，且奇痒难忍。中老年妇女常因月经不调、白带增多、外阴不洁、卵巢病变，或因阴道滴虫和真菌感染而致外阴炎症等，常可发生外阴瘙痒。

 

　　血液系统疾病：真性红细胞增多症大多伴有全身性皮肤瘙痒，有的表现为灼痛和刺痛，夏季加重，热浴后更甚，半小时后可缓解，服用阿司匹林可减缓此种瘙痒。缺铁性贫血患者中约有15％～20％的人会出现全身或局部性瘙痒，补铁和纠正贫血后，即可解除瘙痒。

 

　　中枢神经系统疾病：神经衰弱、脑动脉硬化、脑水肿和脑肿瘤等疾患，会降低中枢感受器止痒阈值，导致皮肤瘙痒。更奇特的是，脑瘤浸润到第四脑室底部时，会引起面部鼻孔附近皮肤剧烈而持久的瘙痒，继而发展到整个面颊部。

 

　　恶性肿瘤：大多数肿瘤都可因癌细胞和代谢物刺激神经末梢而引起全身性皮肤瘙痒。胃癌和肝癌初期全身常有轻微发痒，随着病程进展而瘙痒加剧。淋巴系统癌如蕈样肉芽肿、何杰金氏病等都伴有全身性皮肤瘙痒。直肠和结肠癌常表现为肛门瘙痒；各种白血病、肺癌和食道癌等常伴有泛发性瘙痒。

 

其他原因引起的皮肤瘙痒有:

 

　　药源性瘙痒:多见于体弱多病、多种药物交叉使用的老病号，他们服用许多口服和注射药物后可引起皮肤过敏而发生瘙痒，合并用药时更易发生。

 

　　感染性瘙痒：农村山区等卫生条件较差的地区常有疥螨感染，患者常有瘙痒症状，这种瘙痒大多局限于指、趾和踝部，严重者遍及全身，较难治愈。

 

　　毒瘾性瘙痒：毒品成瘾者大多患有“妄想皮肤寄生虫病”，即幻觉中有“皮下有虫在爬”的感觉，表现为皮肤瘙痒难受，这是毒品成瘾后的皮肤性幻觉。

 

　　所以，凡患有持续性、复发性和顽固性的皮肤瘙痒症，而又不能用患了皮肤病来解释时，就应考虑到上述种种疾病的可能性，应及早到医院诊治，找出致病的病根，对症治疗，以绝后患。

 

　　而老年性皮肤瘙痒多为全身性、阵发性的剧痒，长期反复的搔抓可使皮肤肥厚苔藓化，甚至继发细菌感染，严重的还会诱发脓皮病和淋巴结炎等，及时治疗也很关键。由于老年性皮肤瘙痒症的原因很多，因此老年人一旦有了皮肤瘙痒，尤其是有久治不愈的剧痒时，应首先到医院检查、化验，找出病因，进行相应的治疗。如果仅仅是单纯性的老年性皮肤瘙痒，则以抗组胺药和外用止痒药物为主进行治疗即可。此外，还应避免各种刺激因素。局部治疗以止痒润肤为原则，瘙痒时，可外涂薄荷麝香草酚搽剂、薄荷软膏和维生素E乳剂等。中药可以配合使用人参养荣丸、六味地黄丸和防风通圣丸等。如果瘙痒影响到睡眠，患者可以服用有镇静作用的扑尔敏、开瑞坦等。单纯性老年皮肤瘙痒患者应保持心情舒畅，戒烟戒酒，勿喝浓茶、咖啡，不吃刺激性食物，如辣椒、海鱼、虾、蟹等“发物”。同时，瘙痒处应尽量避免损伤性搔抓、摩擦，或用热水洗烫等方式止痒；不用碱性肥皂洗浴，最好用护肤香皂，皂沫应冲洗干净；内衣应柔软宽松，不宜穿毛织品，以棉织品为好，并注意做到勤换、勤洗和勤晒。