睡眠的生理基础比较复杂,呈周期性变化。涉及到睡眠的中枢部位包括脑额叶皮质、中脑背盖、蓝斑、脑干网状结构,而且多种神经递质包括GABA、肾上腺素、腺苷等参与睡眠的周期。
目前对睡眠的分期主要根据脑电图的变化:
一、慢波睡眠(SWS, NREM):分为4期。
I 期: 处于倦睡状态,脑电图的a波逐渐受抑制,节律减慢,出现频率为2-7HZ的低电位波。眼球有些浮动。
II 期: 浅睡期,出现0.5-1秒短程的发作性13-15HZ的梭波,和短程的高电位慢波(K复合波)。
III 期: 深睡期,高电位的δ波自额和中央区域向周围扩散。
Ⅳ期: 高电位的δ波增多,超过50%的时程。
二、快动眼睡眠(REM):
该期的脑电图类似慢波睡眠的I期,眼球有间歇性的快速运动。全省肌肉放松,呼吸加深、心率减慢、血压最低、瞳孔缩小。此期可能有梦活动。