世界上有三分之一的人感染上肺结核，大约每一秒就有一人感染上肺结核。肺结核很难治愈，整个疗程需要多重抗菌素治疗超过六到九个月。许多人不能完成整个疗程，使得这种疾病产生了抗菌效应。

 

    更有效的治疗方式正在进行中，在未来的五年内，美国国家健康卫生中心将要把大约280万美元的资助授予匹兹堡大学生物科学和技术系主任Graham Hatfull和Eberly Family教授以及Albert Einstein 医学院的微生物免疫学教授William Jacobs。他们所有的资助来自于霍华德.休斯医学中心。

 

    他们相信更好的治疗肺结核的关键就是更好的研究肺结核杆菌的同属菌Mycobacterium smegmatis。发表在2005年12月的《细胞》杂志上的一篇报道，M. smegmatis菌可以通过生物膜形成抗药性。

 

    研究人员发现一种昵称为"Bronx Bomber"的抗菌素可以感染M. smegmatis。Hatfull对这种抗菌素做了深入研究。他们发现一旦被Bomber感染，那么微生物就不能形成其保护膜。而且，这种抗菌素分裂了M. smegmatis细菌的一个叫做groEL1基因，其序列很类似于M. tuberculosis肺结核杆菌的同源序列。研究人员说：“我们想开发一种药物在很短的时间内可以治愈肺结核，缩短治疗不仅仅可以使得更有效和更简单的控制这个疾病，而且可以缩短细菌的抗药耐受性。”