初起时为很细的小斑点，伴有灼热不适感，然后逐渐扩大为直径2～3毫米或更大的浅溃疡。溃疡微微有些凹陷，表面有一层淡黄色的假膜覆盖，溃疡周围的黏膜由于充血而呈红晕状，灼痛明显。当接触有刺激的食物时疼痛更加剧烈。复发性口腔溃疡的发作有自限性和周期性，一般的复发性口腔溃疡如果不经治疗7～10天可逐渐愈合，间歇期长短不等，几天到数月，此起彼伏，反复发作。
复发性口腔溃疡的发病有明显的家族遗传倾向，一般父母一方或双方患有复发性口腔溃疡，那么他们的子女则比一般人更容易患此病。复发性口腔溃疡的发作常常还与一些疾病或症状有关，如胃溃疡、十二指肠溃疡、慢性肝炎、结肠炎、贫血、偏食、消化不良、腹泻、发热、睡眠不足、疲劳、神经紧张、月经周期、食物变态反应等。随着一种或多种因素的活跃、交替、重叠，就出现了复发性口腔溃疡的频繁发作。对患此病的人来说，由于长期的反复发作，自己往往能发现引起或加重发作的因素和规律。
本病系自身免疫性疾病，当抵抗力低下时易发作，有其他慢性病（如消化性溃疡、贫血、迁延性肝炎等）时，应积极予以治疗，同时注意休息，保持口腔卫生，补充适量维生素，以减少复发，力求能痊愈。要多吃蔬菜水果，适当服用维他命片。加强运动，提高自身免疫能力。保持口腔卫生，最好使用漱口水，早中晚饭后各一次。复发性口腔溃疡的治疗包括局部治疗和全身治疗。口腔内局部治疗的主要目的是防止继发感染，减轻疼痛，以促进愈合，缩短疗程。因此应当使用消炎、防腐、止痛的药物。
复发性口腔溃疡的全身治疗是适用于那些复发频繁、间歇期短、症状比较突出的各型溃疡，主要目的是防止复发。外涂：四环素可的松眼膏；或将苯海拉明或酮替芬片研细末，涂于患处，一日数次。口含：甲硝唑口颊片，或溶菌酶、氯己定口含片，一日口含4～6片。含漱：甲硝唑或氯己定（洗必泰），一日4～6次。
外用中成药有口腔溃疡散，清热解毒止痛外用药。含青黛、白矾、冰片。消溃、止痛。搽患处。一日2～3次。忌辛辣食物。或将养阴生肌散药膜局部贴，一日数次，有止痛、消炎、促进愈合等作用。