神游的时间可以几小时,几周或几个月,有时会更长.神游时,病人可以表现得很正常而不被注意.病人可能会有新的姓名,身份,家庭,甚至可能有着一个复杂的社交圈.但是,病人有时会对自己的身份迷茫,或者有时当回忆起自己的最初身份,病人会由此意识到自己的遗忘,进而感到痛苦.
分离性神游的患病率估计为0.2%,在战争,意外或自然灾害时,患病率会更高.分离性身份障碍的病人(见下文)一般会有分离性神游的行为表现.
病因学
本病病因和分离性遗忘(见上文)相似,但另外还有一些因素.分离性神游常被认为是诈病,因为神游时病人的行为不必具有合理性,不必承担责任,不必面对危险(如危险的工作任务).许多分离性神游表现出伪饰的"愿望实现",例如一个经济上遇到麻烦的官员离开喧闹的环境,在乡村过着农夫的生活.神游使得病人脱离窘迫的处境或难以承受的应激,它或者是由于拒绝和孤立.例如某个神游者会说,事实上"我并不是认为妻子不忠诚的男人".神游有时使病人避免自杀和杀人的冲动.
症状和诊断
病人在神游时通常没有任何症状,或只是轻度的迷茫.但是当神游结束,病人会出现抑郁,不适,沮丧,羞愧,强烈的内心冲突和自杀,攻击的冲动等.比如病人必须面对他所逃避的人或事,同时对神游中的事无法回忆也使病人感到困惑,痛苦,甚至恐惧.
一般很难识别神游中的病人.如果当病人表现出对身份的迷茫,对过去经历的困惑,或者当对其新的身份或对其身份不明提出疑问时表现出阻抗,则应怀疑病人处于神游中.有时神游只是在病人突然恢复到神游前的身份,并对其所处的陌生的环境感到痛苦时才能诊断.通常采用回顾性诊断,依据是神游前生活环境和经历的文件证明,神游过程,神游中新的身份.虽然神游可以再次发生,但是那些明显的多次发生神游的病人可以同时有身份障碍(见下文).
预后和治疗
大多数神游短暂而具有自限性,除非神游前或神游中病人作出带有一定后果性的行为,就神游本身,其伤害性通常是轻微而短暂.如果神游持续很长时间,那么神游前或神游中的行为会造成比较严重的后果,对于病人个人也会带来麻烦.比如士兵会被指控为玩忽职守,已婚者被指控为犯有重婚罪.
在极少的个案中,病人仍然处于神游中,这时帮助病人恢复真实身份(在法律机构和社会工作者的帮助下),找出其放弃真实身份的原因,协助其恢复记忆是十分重要的.
治疗方法同分离性遗忘相似(见上文),例如催眠或药物诱导的催眠.但是尽管如此,病人神游中的记忆常常难以恢复.精神科医生可以分析病人平时对事物及矛盾的心理和人际应对方式,神游前的情绪反应,由此预防神游的再次发生.