中新网华盛顿9日消息:六名失明或几近失明的人,在植入华裔眼科专家周业钧协助发明的人工硅片视网膜后,已能感受光线,甚至辨认眼前人的容貌。
据美国华文媒体报道,周业钧8日在劳德岱堡视觉和眼科学研究协会会议中,提出研究报告。他设在伊利诺州的光学仿生学公司正发展这种人工视网膜,希望5年内上市。
周业钧领导的小组2000年对6名病人进行临床试验。医生在病人眼白部分划出三个直径比针尖还小的洞,除去眼睛里的胶状体,代以生理食盐水以维持眼压。然后在病人视网膜部分切一刀,注入液体,以在视网膜底下制造一个能够安置微硅片的小口袋。植入硅片后,医生在眼球中间注入空气,把视网膜推回去盖住硅片。
这些病人均因视网膜色素病变而失明,这种渐进式的眼疾会导致视网膜退化和其它视觉问题。人工视网膜含有针头大小的微硅片,上面有3500个微形太阳能电池,能够取代因眼疾受损的视网膜感光细胞的能力,吸收进入眼睛的光线,并将其变成电子讯号,透过视觉神经传送到脑部。
这种进展为美国约1000万名因眼疾而失明的人带来希望,使他们可能借着模仿生物机能的人工硅片重见光明。
周业钧表示,手术后经过长达21个月追踪,初步证据显示这种装置已发生功能,6名病人的视力都有显著改善,而且都没有出现排斥或感染迹象。不过,他说,这种人造硅片视网膜的长期安全和耐用仍待考验。