据近日出版的《柳叶刀》医学杂志介绍，泰国医学专家进行的一项研究发现，一种从中草药中分离出的新药ARTESUNATE在治疗成人疟疾方面比传统的药物奎宁更有效，它能将患者的死亡率降低35%。

泰国马希隆大学尼克·怀特博士在研究中对1461名患严重疟疾的成人使用ARTESUNATE和奎宁的效果进行了比较，他们之中一半使用ARTESUNATE针剂，一半使用奎宁。这些患者分别在孟加拉国、印度尼西亚、印度和缅甸的医院接受治疗。研究人员发现使用奎宁的患者中有164人死于疟疾，占患者总数的22%，而使用ARTESUNATE的患者中仅有107人死亡，占患者总数的15%。

《柳叶刀》援引研究专家奥鲁米斯的话说，科学家对这种药物的认知已有几年时间，它更易于使用，对人体的副作用小。但是新研究首次表明，在治疗成人疟疾方面ARTESUNATE是比奎宁更好的选择。

联合国健康政策专家彼得·奥鲁米斯博士说，目前全世界每年有大约100万人死于疟疾，其中大部分死亡病例发生在非洲，在非洲受疟疾影响最大的是儿童。

世界卫生组织说，上述发现可能会改变东南亚和南美洲等地区治疗成人疟疾的指导原则，在这些地区临床治疗中已发现患者对奎宁产生了抗药性。

但由于疟疾在儿童体内的发展情况不同于成人，在研究证实ARTESUNATE比奎宁更适于儿童之前，奎宁仍然是治疗儿童疟疾的主要选择。临床治疗还表明，奎宁在非洲的使用疗效好于亚洲。

专家认为，奎宁在亚洲使用了20年，质量有保证且价格适中，应该作为疟疾多发地区的救急药物。