近年来,眼科专家不断发出警告:近视正迅速在人群中悄然蔓延,近视已经成为威胁青少年健康的“头号敌人”。
科学研究找出了答案,是“光”。我们用眼睛寻找光明,光明却夺走了眼睛的健康。我们之所以能看见美丽的世界,物体的光线进入眼睛,通过晶状体聚焦成像后落在视网膜黄斑,视细胞在感受到光的刺激后,生成信号传递给大脑,于是我们有了“光”的感觉。
其实,我们早已领教过光线的厉害。臭氧层遭到破坏后,有毒光线紫外线的强度增加,白内障的发病率显著增加,平流层臭氧减少1%,全球白内障发病率将增加0.6-0.8%;在太阳光低下,用凸透镜将阳光聚焦,可以点燃纸片;但这些跟近视有什么关系呢?
光线到达视网膜黄斑之前,角膜、晶状体会过滤一部分紫外线,但无法过滤同样有毒的蓝光,蓝光经过晶状体聚焦后,焦点的能量成倍增加,而焦点正好落在视网膜黄斑上,毒光严重威胁着黄斑的健康安全。为了防止毒光的伤害,人类在进化的过程当中,选择了一种自我保护的物质――叶黄素,来化解眼睛光中毒。叶黄素在黄斑处的特异性聚集,也是黄斑称呼的来源。
叶黄素聚集在黄斑处,分布在与光线接触的各个眼睛部位,吸收进入眼睛的毒光――紫外线、蓝光,同时消耗自己以化解光中毒。由于叶黄素不能在体内合成,但光线每天需要消耗大量的叶黄素,当叶黄素的补充不足时,黄斑就处于没有保护的状态。为了不被毒害,眼睛只有采用躲避的办法,奋力调节眼球,使黄斑远离光线的焦点。调节的结果使眼球的前后径变长,视物成像就落在黄斑前方,这就是近视。眼睛奋力调节,避免眼睛光中毒,也是眼睛视疲劳的根源。