据了解，厄尔与同事对1991—2000年死亡的215488名癌症患者的最后治疗状况进行了调查，他们发现，在1993年，近10%的晚期癌症患者在临终前两周还在接受化疗，到了1999年，这个数字增加到了将近12%。调查还显示，临终前一个月在ICU（重症监护室）接受化学药物治疗的比例从7.8%增加到了11%，
而国内也有资料显示，15％的晚期癌症病人在过度和不合理的治疗中加速死亡。一成半肿瘤病人被"医死" ，人瘤共存或许更能延长患者生命?
过度化放疗是“以瘤为本”
广州中医药大学第一附属医院肿瘤中心主任周岱翰教授指出，许多晚期的肿瘤病人只是需要提高生活质量，而不是接受无休止的放疗、化疗，过度治疗忽略了“以人为本”而重视“以瘤为本”。他认为，肿瘤不是局部的疾病，而是全身病变伴随肿瘤的扩散和转移，但仍然有部分医生和患者倾向于放疗和化疗，即便增加病人痛苦还是寄希望于身体康复而强行忍受，出现了“生命不息，化疗不止，死而后已”的惨痛局面。
来自香港的胡女士今年52岁，四年前确诊患上了乳腺癌，在香港接受化疗，后来病情持续发展，癌细胞广泛扩散发生肝转移，肝内胆管堵塞，造成严重的黄疸。体重也从50多公斤降到30多公斤。
“我后来接受中医治疗，来的时候是坐着轮椅的，现在体重增加了5公斤多，可以下床走路了。”患病四年，胡女士多次在死亡线上挣扎，她对中医在提高她的生活质量方面给予了充分的肯定。
据了解，该院肿瘤中心120多张病床的病人，绝大部分是晚期癌症患者手术后复发，或经过多次放、化疗、癌细胞扩散转移而来寻求中医治疗者。
“带瘤生存”是“以人为本”
据周教授介绍，中医认为癌瘤的病机是“毒发五脏”（全身性疾病），“毒根深茂藏”（病灶由里及表、隐蔽而广泛）。治疗特色是整体观念和辨证论治，治疗方法或祛邪消瘤，或扶正培本，目的是治病留人。中医和西医各有长处，要更新对癌症的认识，现代循证医学观点与中医辨证论治疗殊途同归，把癌症当慢性病，注重治疗有度，像高血压、心脏病、糖尿病长期“带病生存”一样，癌症也可以在“带瘤生存”中获得较好的生活质量。
周教授介绍，自然科学技术的发展使人类对肿瘤有了更科学的认识，近年开展的分子靶向治疗，可以缩小肿瘤或使肿瘤细胞生长缓慢，就是把癌症当慢性病治疗，从而改善症状，延长生命，这与中医“带瘤生存”的理念是相通的。
有的癌肿中医药更显效
肿瘤三科主任林丽珠教授也认为，“不是所有的病人都适合放、化疗，有的更适合中医治疗。”她说，例如，低度恶性的脑胶质瘤、低度恶性淋巴瘤等病就能较好地发挥中医治疗的长处，因为这些病人对化疗不敏感，用中药控制有较好的效果。
还有结肠癌患者，随着新药的不断出现，化疗效果也比以前有明显提高，但有些先天耐药的肠癌病人，不管采用放疗还是化疗，都起不了作用，若继续使用放、化疗，在花费大量金钱的基础上，只能使患者的生存质量继续下降。
林丽珠教授还举例说，一个30多岁的女性肠癌患者曾被使用了一线、二线、三线的化疗药，以及分子靶向治疗药物，病情仍无法控制，医生断言说最多只能活三个月，但改用中药治疗后活了一年多，而且保持了较好的生活质量。
因此，如果有些肿瘤对放、化疗均不敏感，就没有必要继续进行放、化疗。原发性肝癌的治疗也是如此。另外，在某些情况下，也可以采用中西医结合的方法，在患者保持较好生存质量的前提下，使肿瘤较好地得到控制。
“中医治疗要靠长时间坚持，不可能立刻见效。”林丽珠教授提醒，该院有些病例显示，坚持服用中药的肿瘤病人有较好的生活质量，并可长时间“带瘤生存”。停药则可能导致病情恶化。
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过度治疗要了肝癌病人命
一肝癌晚期病人本可活一年，结果不到3个月就被“折腾”死了。去年，一位患肝癌晚期的病人来我们医院看病。在来医院之前，他已在南京一家三级甲等医院、上海的一家医院治疗过一段时间。在我看来，病人起码能再活一年。但转到我们医院时，病人家属就向医生表示，有什么好药尽管用，关键是延长家人生命。“哎呀，这个病人家里有钱！”放疗、化疗、介入、放射等几个科室知道后都有了想法，结果，病人不间断地从手术室转到介入室，转到化疗室再转到放疗室，随后又到放射室。不到3个月，病人就被“折腾”死了—————要知道，过度治疗的结果，当然是病情恶化。（江苏某三甲医院外科医生自曝）