根据发病快慢可分为急性型和慢性型。

　　急性型——较多见，发病年龄较小，多数患者在发病前1-3周有病毒感染史，如上呼吸道感染、风疹、水痘、麻疹、流行性腮腺炎等 起病急骤，以自发性皮肤、粘膜出血为突出表现。父母会发现这些孩子并没有跌伤或碰伤，皮肤却出现青紫斑或针尖至米粒大小的瘀点，可遍布全身，但以四肢较多。鼻子、牙龈会突然出血。偶然会发现血色小便。青春期少女可能会有月经过多、月经不容易干净等症状。这样的患者做化验时会发现血小板明显减少，常低于20×10(×9)/L。病情常可自行缓解，只有少数患儿死于颅内出血。

　　慢性型——约占20%，以年长儿多见，女孩较多。起病缓慢，出血症状较轻，仅抓挠皮肤时，才会在伤处发现瘀点、青紫斑。严重时也会自行出现皮肤瘀斑、鼻出血、血尿等。病情时轻时重，或时好时坏，病程往往迁延数年，约30%-50%会自己痊愈。