人的一生中从未头痛的不到1％，但是能及时、正确就医的却为数不多。原因是许多患者甚至医生对头痛的认识存在误区。诊治、宣教等多方面的混乱，使许多头痛患者至今仍在错误用药，导致头痛迁延不愈，并发抑郁症或增加心脑血管疾病发作的危险。

　　头痛分原发性、继发性两种。原发性头痛又分偏头痛、紧张型头痛、三叉自主神经痛、其他4种。血管性头痛、神经性头痛、神经血管性头痛等诊断，早在1988年的头痛国际分类中就被剔除，但迄今仍在临床使用，并给予患者活血化淤的错误治疗。再有，约60％的偏头痛患者是遗传引起，但根治的宣传却比比皆是。服用心得安、西比灵、丙戊酸等药物，每月最多只花几十元，就可有效地预防偏头痛，可仅有不足5％的患者接受了预防性治疗，更多的患者滥用止痛药，使头痛慢性化并加重。此外，原发性头痛患者做CT和磁共振的阳性率极低，但门急诊仍在反复检查。紧张型头痛是肌紧张所致，而误认为精神紧张所致者大有人在。

　　据介绍，偏头痛的患病率约为10％，世界卫生组织将严重的偏头痛定为严重的致残性疾病，类似痴呆、四肢瘫痪和重度精神病，但很多人都认为偏头痛就是偏侧头痛。2001年的世界健康报告中，以减少正常生活和工作年限、缩短相对寿命为标准，偏头痛排在疾病的第19位。