使用干扰素治疗乙肝，疗效持久，在“大三阳”的慢性乙肝患者中，HbeAg血清转换发生率较高；而且，更有望获得表面抗原清除和转换的机会。不过，如果选择干扰素治疗乙肝，医生会告知患者：“你可能要吃点苦头”。因为，无论使用普通干扰素还是长效干扰素（如：聚乙二醇化干扰素α-2a），90%左右的患者会出现不良反应，这与其作用机制（能调节机体免疫）有关。
“感冒”，多不用处理
选择干扰素治疗乙肝，最常见的不良反应是类流感症状，发生率为70%～80%。患者通常在注射第1针后的24小时内，出现发热，体温可达38～39摄氏度，但很少超过40摄氏度，可伴有头痛、肌肉酸痛、关节酸痛、乏力等等。
如果不超过38摄氏度，医生建议患者多饮水和休息；当超过38摄氏度或患者觉得难受时，给予一些解热镇痛药，如乐松或百服灵，可先吃一片。
过一周后第2针时，流感症状通常有所减轻，而等到打第3针之时，流感症状基本消失。
有研究者认为，这其实是干扰素调动了人体免疫系统参与乙肝病毒的“战斗”后，身体反应激烈所引起的一些症状，故不用过分注意。
骨髓“抑制”，不是那回事
选择干扰素治疗乙肝，白细胞或血小板减少也较多见，通常在头八周出现，也有的会持续到治疗结束。大多数患者无自觉症状，少数人会出现牙龈出血、头晕、乏力等症状。因此，定期检查很重要，尤其在打前两针时，应检查血常规及肝功能。
很多人感到害怕，以为这与化疗引起的骨髓抑制类似，其实不然。干扰素并没有某些化疗药的细胞毒性，有这种白细胞数量减少是一过性的。
当然，如果白细胞中的中性粒细胞绝对计数少于1.0×10(9) / 升，或血小板少于50×10(9) / 升，医生会作出相应处理，如使用升白细胞药、调整干扰素剂量甚至停药。故患者不必担惊受怕，只要密切观察即可。
脱发是假象，情绪更重要
选择干扰素治疗乙肝，脱发通常在治疗后期出现。有的患者，尤其是女孩子，对此非常介意。实际上，这并非如化疗所致的脱发，而只是头发脱落较平时稍多而已，多在洗头或梳头时发现，患者可以放心，脱发现象是暂时的，也不会出现秃顶。
不过，要提醒家属的是，应关注患者的情绪。干扰素可引起精神异常，尽管发生率极低，但患者在出现抑郁、妄想、焦虑等症状时，自身并不一定察觉。所以，家人的关怀很重要，应与医生保持良好的沟通。
患者和医生就像运动员和教练，都在为夺取治愈这块金牌而努力，其间难免要付出“血与汗”，但应该相信总有一天会苦尽甘来。在干扰素治疗乙肝获得e抗原转阴后，其复发概率小，维持疗效时间长；据资料报道，使用聚乙二醇化干扰素α-2a治疗1年后停药，随访4年的患者中，表面抗原转阴的人数占11%。虽然该比例并不高，但给予患者一定希望，增加了治疗的信心。
治疗前要检查的项目
选择干扰素治疗乙肝，患者除了需要检查血常规，以了解白细胞水平外，还要筛查一些自身免疫性疾病，如甲亢、糖尿病、类风湿性关节炎、系统红斑狼疮等，因为干扰素的促免疫调节作用可诱发这些疾病。同时，最好找肝病专科医生对目前乙肝病情进行综合评估，如诊断为中晚期肝硬化、重型肝炎或血清总胆红素超过正常值上限2倍以上，就不适合使用干扰素治疗。
徐启桓 教授（中山大学附属第三医院感染科