糖尿病主要有两种类型，1型和2型。

1型糖尿病通常发生于儿童及年龄小于30岁的年轻人。这类糖尿病是由于生产胰岛素的胰岛B细胞被破坏而导致的。因此对于1型糖尿病患者，胰岛素治疗需终身使用。

2型糖尿病是由于B细胞的功能进展行减退以及被称之为胰岛素抵抗的机体细胞使用胰岛素的能力下降所致，2型糖尿病经常有遗传背景，肥胖以及不健康的生活方式作为环境危险因素会促进其发生。