英国的科学家说,他们发现了与一种遗传性皮肤病有关的基因,它或能帮助打开治疗皮肤老化的大门。类脂蛋白沉着症(lipoid proteinosis)影响全世界上百家庭,在南非北部地区尤为普遍。它使患者的皮肤和舌头长厚,然后结出好像水痘的伤疤。这种疾病能导致癫痫症,以及大脑钙沉着等。
现在,研究人员相信他们已经找到了造成这类皮肤病的遗传基因变种。科学家认为,这个基因能制造一种"生物性粘合物",使皮肤的各种化学物质结合。这种被称为细胞表面间质(ECM,extra cellular matrix)的蛋白质或许可以做一把天然的“太阳伞”,防止皮肤被阳光损害。