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     本周四是世界阿尔茨海默氏症日，它标志着这种堪称最残酷的导致大脑紊乱的疾病载入医学书100周年。

 

      1906年，德国医生阿洛伊斯·阿尔茨海默公布了51岁的女性奥古斯特的病历，其研究为人们了解痴呆症开辟了一个新的天地。

 

     此前5年，奥古斯特开始丧失记忆。她逐渐表现出语言障碍，变得糊涂、妄想且情绪激动。临死时，她已经大小便失禁，卧床不起且忘却了身边的人和事。

对奥古斯特进行尸体解剖后，阿尔茨海默发现，她的大脑由于神经元缺失而萎缩，且被纤维缠结和斑块堵塞。

 

      1906年11月，阿尔茨海默在蒂宾根大学的一次会议上公布了他的发现，但此后80年中，人们对他的名字命名的这种疾病的了解在很大程度上没有变化。

阿尔茨海默氏症开始成为害怕变老的代名词——但人们对其病因仍疑惑不解，对如何治愈沮丧不已。

 

      然而现在，关于这种最不为人所知的疾病的消息使人们燃起了希望的火焰。

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内容

 

      研究人员正在多个领域努力攻克阿尔茨海默氏，因此一些研究人员虽然回避谈及治愈阿尔茨海默氏症，但却认为减缓或可能阻止其临床发展的治疗方法指日可待。

 

      位于斯德哥尔摩的瑞典卡罗琳医学院老年病学教授本特·温布拉兹说：“如果仅考虑乙型淀粉状蛋白的形成，就有3至4个研究途径，每一个都会在10年内出成果。”

 

      乙型淀粉状蛋白的形成指的是聚集在大脑细胞外面的蛋白质斑块。这些蛋白质斑块是阿尔茨海默氏症的一个特点，神经细胞里的tau蛋白缠结也是特点之一.但是,人们还不清楚tau蛋白是阿尔茨海默氏症的病因还是结果.

 

      温布拉兹说,有两个领域的研究重点是干扰使斑块形成并黏附在一起的分子串，可能在“3至5年内”研究出可投放市场的药物。

 

      另一个研究途径是消除患者脑部堆积的斑块。这可以通过向人体内注射含有乙型淀粉状蛋白的“活性疫苗”以增强免疫系统，或通过直接注射抗体的方法来实现。

这一令人振奋的研究已经脱离实验室，正在进行早期人体试验。人体试验是一个漫长的过程，分为3个阶段，目的是测试一种新的分子的安全性和效果。

 

 

      阿尔茨海默氏症主要出现在60多岁的人群中。因此，随着世界各地越来越多的人寿命更长，阿尔茨海默氏症势必会进一步发展。

 

      去年12月《柳叶刀》杂志发表的一份研究报告表明，现在有2400万人患有痴呆症，这个数字到2020年将上升为4200万，到2-40年将上升为8100万。

 

      这份研究报告说：到2040年，中国和南亚的阿尔茨海默氏症患者增长至现在的三倍。研究报告没有痴呆症患者的认输按痴呆症的不同类型分类。据估计，近半数的痴呆症病例是由阿尔茨海默氏症引起的

 

      阿尔茨海默氏症患者的原始数量远不及癌症或心血管病患者，阿尔茨海默氏症的研究经费也只相当于癌症和心血管病研究基金的一小部分。

 

      但是谈到代价——对医疗体系造成的经济负担和家庭付出的昂贵代价，阿尔茨海默氏症却与癌症和心血管疾病不相上下！