目前，全球感染乙肝的病人数量已经超过3.5亿，每年约有100万人因此丧生。在我国，慢性乙肝病毒携带者达到了1.2亿人左右，慢性乙肝患者有3000万人。在中国，乙肝患者的年龄多在20岁到50岁之间。虽然有如此多的乙肝患者，但中华医学会在前不久公布的《中国乙肝患者认知现状研究报告》显示，由于患者对乙肝缺乏正确认知，约60％的患者从得知患病后，彻底改变了原先的生活习惯，使他们不能正常承担家庭中的角色。同时，有47％的患者担心会失去工作，有相当比例的患者在被诊断为乙肝后经常缺勤。
人们对乙肝的错误认识使乙肝患者的心理负担很重，约有1/3的患者不了解乙肝致病的根本原因是乙肝病毒的持续复制，50%的患者错误地认为，共同进餐及唾液会传染乙肝，同时，35%的患者误认为乙肝是可以彻底治愈的，因此，他们将治疗的最终目标定为不切实际的“彻底清除乙肝病毒”。
在日前由中华医学会感染医学分会、中华肝病学会和中国肝炎防治基金会共同召开的《规范慢性乙肝的宣传》媒体研讨会上，与会专家都表示，正因为包括患者在内的很多人对乙肝的不了解，使人们对乙肝的恐惧心理很重，这不仅影响了乙肝患者在治病时拥有正常的心态，也使乙肝治疗广告的错误宣传乘虚而入，误导了人们的观念。
虚假广告误导乙肝患者盲目追求“治愈”
据中国肝炎防治基金会副理事长王钊教授介绍，调查中发现，33%的患者把治疗目标定为“彻底清除病毒”，35%的患者认为乙肝可以治愈，55%的人认为慢性乙肝的治疗目标是“大三阳”转阴。患者中仅有19％的乙肝患者采取了正确的治疗方式。而在采取非正确治疗方式的患者中，还有相当多的人错误地将治疗目标定在了“治愈”上。对此，中国工程院院士、中华医学会肝病学分会主任委员庄辉教授表示，慢性乙肝是很难根治的疾病，“治愈”或“根除”慢性乙肝在目前尚不可能。
据有关人士介绍，导致只有少数患者采取了正确治疗方式的主要原因是患者对乙肝的病因还不够了解，去年，北京、上海、广州、沈阳、南京、武汉等城市联合对主要平面媒体发布的2189条乙肝广告做了调查，有超过50%的乙肝广告将“转阴”、“治愈”、“根除”作为广告词，正因为人们从正规渠道获取信息的机会有限，才会受乙肝治疗宣传广告中不切实际的吹嘘所误导。
中华医学会感染病分会主任委员、华山医院感染科翁心华教授说，吹嘘“大小三阳转阴”、“表面抗原转阴”等不科学的“转阴”广告在某种程度上误导了不具备专业知识的乙肝患者对治疗目标的认识。虽然目前医学发展水平还很难做到全部“转阴”，但患者的盲目使他们花了冤枉钱，吃了糊涂药，还失去了最佳的治疗时机。
事实上，目前国际上公认的乙肝治疗目标还只是延缓疾病进展成为肝硬化、肝癌。某些指标“转阴”并不意味着病情好转。比如：反映乙肝病毒复制指标的“e抗原”，在有些慢性乙肝患者身上表现为阴性，但他们的病情却有可能比“e抗原”阳性的患者还要严重。
对于某些患者的治疗，“转化”是关键。国际上公认的“e抗原”由阳性转为阴性，“e抗体”由阴性转为阳性的“转化”，只有转化了，病毒HBVDNA才会受到长期被抑制，虽然乙肝病毒的复制可以在短期内被有效抑制，但很难被彻底清除。
庄辉教授说，对于慢性乙肝而言，“大小三阳”只是一种通俗的说法，广告宣传的“转阴”概念既不科学，也不全面。首先，大小三阳不一定非治不可，临床上只有针对转氨酶异常值高出2倍的患者才考虑治疗，其余观察随访即可。而小三阳也不是疾病已经好转的目标，虽然“e抗原”呈阴性，但是只要乙肝病毒DNA阳性存在，就说明疾病仍然没有得到控制。
他说，“大小三阳”仅表示疾病存在的不同阶段，而所有的指标“转阴”也只是一种理想状态，目前实现还不太现实。特别是有些抗体阳性是根本无需转阴的。慢性乙肝病程很复杂，由于向患者传递正确信息的渠道非常匮乏，导致“转化”之类的正确概念被“治愈、全部转阴”等声音所掩埋。
普通的生活接触不会传染乙肝
中华医学会肝病学分会副主任委员、地坛医院成军教授和友谊医院肝病中心主任贾继东教授介绍，乙肝病毒的传播方式主要是母婴传染，性接触，通过输血及接触血液制品或被患者的血液、体液污染的医疗器械及其他物品，意外地接触污染的血液、体液等途径，使HBV经破损的皮肤或黏膜进入人体而感染。人们在共同吃饭或经唾液一般不会染上乙肝病毒，虽然很多人对此有根深蒂固的错误认识，但医学已经证明了这一点，包括很多非肝病专科的医生对此也有担心。患者周围的健康人对乙肝的误解无形中加重了患者的心理负担，影响了他们去正规渠道选择正确的治疗方式。
调查证明，我国约半数左右的乙肝患者对乙肝的基本认识和治疗目标缺乏正确认识，从而导致过分担忧，并选择了不正确的治疗方式。
翁心华教授表示，如果治疗不及时，乙肝是可以发展为肝硬化和肝癌的。他说，患了乙肝的人如果能被及时发现、及时治疗，大多数可以治愈，体内还会产生抗体。但现实是，不少人感染HBV之后没有什么症状与反应，因而就不能得到及时诊断与治疗，HBV就会在肝细胞核内不断复制，造成肝脏的病变与损害。这就是现今临床见到的慢性乙肝病毒感染者或病人，也就是“大三阳”患者。
乙肝治疗仍是医学界的难题之一
中国工程院院士、肝病专家庄辉教授说，治疗乙肝仍然是医学界的难题之一。其难度在于，乙肝病毒的繁殖可以通过药物进行抑制，但不能完全将其杀死。病毒平时停在肝细胞的细胞核里，停药后又会出现。目前，在国际上，治愈乙肝的办法仍在探索之中。虽然很多治疗方案都在临床试验当中，但没等到最后的成果出现，都不能认为是成功的。
目前世界范围内公认的抗乙肝病毒的药物，只有干扰素和拉米夫定等少数几种。其中，拉米夫定和干扰素是被公认的有效抗病毒治疗方案。拉米夫定可以抑制HBVDNA的复制，很快抑制病毒的再生数量，但停药后，病毒可能会卷土重来。干扰素在抑制病毒复制的同时，进一步调节抗体的产生，从而增强对病毒的免疫作用。但无论哪一种治疗方法，都只能起到抑制病毒复制的作用。通过药物来延缓疾病继续发展而导致肝硬化、肝癌等。目前这些治疗或多或少存在着一些副作用，影响着病人的治疗进度。前不久，用于治疗乙肝的干扰素派罗欣面市，但治疗乙肝仍期待着更多、更好的新药不断出现。同时，专家提醒，患者应该到正规医院的肝病专科就诊，积极配合医生的治疗及用药方案。
据悉，中华医学会肝病学分会将在近期推出学会的网站，面向医务工作者和患者，并将推出中国《慢性乙肝防治指南》，还将和中华医学会传染病学分会、中国肝炎防治基金会的网站一起，为人们提供来自权威的声音。专家们都表示，慢性乙肝知识的正确宣教已成为慢性乙肝治疗的一部分，争取使人们不再相信那些不实之词。