德国海德堡大学的Guweidhi A博士及其同事对原发和转移胰腺导管腺癌（PDAC）中骨连接素的表达和功能作用进行了研究。糖蛋白骨连接素在细胞-基质相互影响中发挥重要的作用，并且参与了多种生物过程。恶性肿瘤中骨连接素过度表达，这与疾病进展和预后较差相关。研究人员通过定量PCR和免疫组织化学方法分析胰腺组织中骨连接素的表达情况，应用酶联免疫吸附法测定患者和供血者血清中骨连接素的浓度。应用重组骨连接素和特异性反义寡核苷酸分析骨连接素对靶基因诱导和胰腺癌细胞增殖及侵袭力的影响。结果显示，与正常胰腺相比，PDAC和慢性胰腺炎中骨连接素mRNA的水平分别增高31倍和16倍（P<0.01）。免疫组织化学检查显示，正常胰腺中骨连接素免疫反应弱。与之相比，癌细胞中可观察到强染色，而且在周围的成纤维细胞和细胞外基质中也观察到广泛的骨连接素免疫反应。在转移组织中，转移癌细胞周围的成纤维细胞和细胞外基质均可观察到骨连接素强染色，而大多数肿瘤细胞则未观察到阳性反应。体外研究显示，骨连接素可抑制癌细胞生长，但可增强胰腺肿瘤细胞的侵袭力。Guweidhi博士等总结认为，骨连接素在胰腺癌中明显过度表达，并且可能提高胰腺癌细胞的侵袭力。