英国科学家发现变异蛋白与帕金森症发展之间的重要联系
——英国科学家发现变异蛋白与帕金森症发展之间的重要联系
英国医学研究理事会毒物学组的科学家们与德国、美国的同行们最近发现帕金森病人有一种名叫Omi的线粒体蛋白质的一种变异形式，它与帕金森症的发展、演变有关。
线粒体是负责将食物能量转化成细胞燃料的重要分子组成成分。以前的研究发现，老鼠模型中的这种线粒体缺失会导致有帕金森症特点的神经疾病。通过这条信息，研究人员研究了几个帕金森症患者，发现有些患者的Omi蛋白质产生变异，从而损坏了线粒体的功能。这就提供了线粒体功能、神经元坏死及帕金森症发展间新的联系。值得注意的是，有些环境中的有毒物质以及一些违法药物都能影响线粒体功能，使某些个体更易患上帕金森病。还有一种可能是，在有毒物质存在的情况下，这种变异形式与有毒物质一起共同导致帕金森病的发生。
当脑部黑质区中一定的神经细胞或神经元受损或坏死时，帕金森疾病就会发生。这些神经元正常情况下能产生一种名叫多巴胺的化学物质，这种物质负责信号传递，确保肌肉活动能顺利、有目的地进行。多巴胺缺失导致神经细胞失去控制，使病人不能以正常方式指导或控制他们的活动。这些神经细胞为什么会损伤，其原因现在还不清楚，因此，发现线粒体蛋白缺失与神经坏死之间的联系表明，我们朝帕金森症病因的理解又前进了重要的一步。
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