据美联社本周一报道，国立癌症研究院（NCI）宣布，一种较新的作为治疗骨质疏松的药物被发现还能预防年纪较长的妇女罹患乳腺癌，其抗癌功能和可靠的塔莫西芬（tamoxifen）一样，但其副作用则比塔莫西芬更少。该药叫做雷洛西芬（raloxifene）。该药现在已经作为治疗骨质疏松的一种较新的药物。

    根据政府对近2万名妇女进行的一项研究所得出的令人惊喜的新的结果显示，该药可能可以取代它的前辈塔莫西芬而作为绝经后乳癌高危人群预防乳癌的首选药物。

    NCI癌症防治主任福特博士在本周一的一项采访中说：“现在妇女们有了她们新的选择。这是一个好消息，因为我们可以提供给你一种较少副作用的药物。”  该药的制造商是礼来药物公司（Eli Lilly & Co.）将该药的商品名称为Evista。该公司将向FDA申报该药的新功用。

    到目前为止，塔莫西芬是唯一FDA批准的能够减少高危乳癌妇女发病的药。这2种药都被称为“选择性的雌激素反应调节子”--- 即该类药物在某些组织中其作用类似雌激素，但在另一些组织中其作用又类似雌激素的拮抗剂。

    雌激素对某些种类的乳腺癌有刺激作用，这使得塔莫西芬长期以来作为预防妇女乳癌术后复发（如果所患的是对雌激素敏感的乳癌）及对一开始就是乳癌发病高危人群作为减少发病几率的首选药物。

    但是塔莫西芬可引起某些罕见但严重的副作用：在子宫和血液系统，该药的作用类似雌激素，因此可以增加使用者罹患子宫癌或威胁生命的血栓性疾病危险。

    雷洛西芬是塔莫西化学结构上的近亲。早期对该药的研究曾提示该药可以对乳癌病人有帮助。这就是NCI投注了8800万美元对这2种药进行比较研究的原因。