由于对吗啡的“成瘾恐惧”和中国人的“忍痛文化”，中国癌症患者对吗啡镇痛的接受程度很低，目前仅有四成一的肿瘤患者的疼痛得到有效缓解，而晚期癌痛患者仅有二成五得到缓解。对此，专家呼吁，癌痛不但可以通过药物控制，还能促进病情好转，改善生活质量。

　　七月三十日，广东省中西医结合肿瘤治疗中心向外界公布了目前国内癌痛治疗进展情况。据了解，目前中国癌症患者四百五十万，每年新发病人一百八十万，死于癌症的人数高达一百四十万。六成以上癌症患者伴有不同程度的疼痛，七成的晚期癌症病人的疼痛难以忍受。

　　在暨南大学作客座教授的国际著名疼痛专家、美国南加州疼痛治疗中心主任莫世湟教授称，他接触的中国大陆许多病人及其家属对“吗啡”非常恐惧，认为镇痛药就是“毒药”，宁可在痛苦中挣扎也拒绝止痛治疗，这是很不人道的。

　　目前，世界疼痛研究会已将疼痛确认为继呼吸、脉搏、体温和血压之后的“人类第五大生命指征”。世界卫生组织也曾提出二000年达到全世界范围内使“癌症病人不痛”目标和三阶梯止痛法，这个目标充满了对绝症患者的人文关怀。

　　莫世湟教授称，当前，在世界范围内这一目标的实现依然任重而道远，在中国情况更艰巨。二00五年，中国吗啡年消耗量为二百五十三公斤，人均病患消耗量只是发展中国家人均消耗量的三分之一，是发达国家的一百七十分之一。

　　莫世湟教授称，担心镇痛用吗啡上瘾，是不必要的。有流行病学调查显示，以镇痛治疗为目的的情况下，吗啡成瘾的实际发生率仅为一万分之一左右，非常罕见的。

　　在广东省中西医结合肿瘤治疗中心，三百零二名伴有中、重度疼痛的中、晚期癌症患者，接受了按世界卫生组织推荐的癌痛治疗方法治痛，并配合中医药，使八成六的患者达到疼痛缓解。

　　目前，中国新药典中已补充癌症患者使用吗啡不受极量限制的条款，这对癌症病人生活质量提高有着不可估量的作用。