据介绍，这种植物病毒的只有人类发丝宽度的1/1000那么大，专嗜人类某种细胞，对其他类型的细胞和组织没有侵害性。因此，研究人员希望能将这一病毒用于癌症靶向治疗中，将该植物病毒制备成药物载体。科研工作者称这一病毒为Nanoparticle Smart Bomb（纳米小炸弹）。

    参与此项研究项目的有化学专家Stefan Franzen教授，植物病理学家Steven Lommel教授，他们发现这一植物病毒只专一地侵蚀某种人类细胞，对其他细胞和组织无毒副作用，可作为癌症药物载体，辅助化学疗法，同时降低化学疗法的毒副作用。

    作为载体，这一植物病毒具有无与伦比的优势，首先它能在植物体内进行大规模培养；其次病毒内部具有较大的携带外源物质的空间。研究人员称，只要适当的修饰这些病毒，比如说添加上信号肽，就能保证病毒与相匹配的人类细胞结合，达到靶向的作用。一旦病毒进入细胞内就能表达出携带在基因组上的外源蛋白，这些外源蛋白可以是治疗癌症的药物。

    在质量控制方面，病毒的生物膜的开闭性受环境钙离子影响。科学家们利用这一优点来制备癌症药物载体。当病毒进入人体血液中时，由于血液中钙离子浓度高，病毒的生物膜关闭，药物无法释放出来。当病毒跟随信号肽进入匹配的细胞中时，由于细胞中钙离子浓度降低，病毒生物膜开启，抗癌药物也随之释放。由于病毒大的问题，释放药物的速度缓慢足以达到缓释的效果。

    这也许是下一代抗癌药物的最佳载体，科学家们对这一载体持乐观态度，他们相信这种治疗手段毒副作用小，更安全可靠。