在高血压人群中，顽固性高血压的发生率为20%~30%，其中又以原发性高血压为主（占90%以上）。顽固性高血压的病因较多，如假性抵抗，未发现的继发性高血压，患者治疗依从性差，治疗方案不佳或剂量、疗程不足，外源性物质对降压效果的干扰，以及受其他个体因素（肥胖、过度摄盐、饮酒、药物等）的影响所引起。

    研究显示，过度摄盐，在升压的同时可降低降压药物的疗效，在非洲后裔、老年人以及慢性肾病患者中表现尤为突出。此外，饮酒能增加患高血压的风险，令高血压的治疗变得困难。有报道指出，戒酒后可使收缩压降低7.2mmHg，舒张压降低6.6mmHg。
 
    我们都知道要顽固性高血压一般很难得到有效的控制，而治疗顽固性高血压中最关键的是诊断出来，那怎样才能判断为顽固性高血压呢？首先，患者是同时应用3种药物，而不是依次应用；其次，患者所应用的3种药物必须为不同种类的药物；再次，给予患者的剂量应为最佳剂量（以不出现副作用为度），而不是足量。只有同时具备以上三种情况，我们才能判断为顽固性高血压。
 
    面对可能的顽固性高血压患者，为明确诊断首先应判断患者目前接受的治疗方案是否合适，再通过询问病史、查看病历，判别有无药物相互干扰的情况。通过询问患者或家属，探寻患者的服药依从性。可嘱患者在家中自测血压，观察有无白大衣高血压。疑似假性高血压者，可通过直接动脉内测压以确诊。
 
    此外，还应排除继发性高血压的情况如阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSAS）、原发性醛固酮增多症、慢性肾脏疾病（肌酐清除率Ccr<30ml/min者）、肾血管狭窄、主动脉狭窄、嗜铬细胞瘤及Cushing综合征等，以进行病因治疗。