据Eurekalert网2005年10月13日消息,HIV病毒感染后疾病的恶化与体内类浆树突状细胞(pDCs)的数量呈反比关系。pDCs细胞是树突状细胞家族的一个亚型,负责产生体内绝大多数的1型干扰素。pDCs细胞数目的增多有利于控制艾滋病病毒的感染。《临床研究》杂志11月的印刷版尚未出版前,在10月13日电子版的一篇文章中便提到纽约大学的尼娜及其同事发现了1型艾滋病病毒激活人类pDCs细胞的机制。
作者指出1型艾滋病病毒激活pDC细胞至少需要细胞和病毒间的两种相互作用。首先,包膜蛋白与CD4相互作用介导了对1型艾滋病病毒的胞吞作用。其次,病毒的核酸,尤其是RNA通过Toll蛋白样受体作用于pDCs细胞。
在由1型艾滋病病毒造成的慢性感染病人中可以观察到典型的pDC细胞数目减少,这种pDCs细胞数目的减少与高病毒负荷、CD4数目减少以及机会感染的增加密切相关,而所有这些表现通过抗逆转录病毒疗法作用并不十分显著。通过识别刺激pDCs细胞发挥作用的1型艾滋病病毒的活性成分,以及其它的抗原呈递细胞,研究人员发现了DC细胞发挥功能的重要途径。从而使得艾滋病病毒疫苗的研制及其相应的免疫疗法取得新进展。