根据5月22日的《内科学年鉴》（Arch Intern Med 2006;166:1115-1120）上的一项报告，较差的身体功能表现与痴呆和阿尔茨海默病的风险增加相关。这些新发现提示，运动功能降低发生于认知损害之前。

??在一项前瞻性队列研究中，美国健康协作组的Eric B. Larson博士及其同事评估了年龄为65岁和以上的2288名受试者的身体功能状况，然后从1990年代中期至2003年10月随访受试者痴呆和阿尔茨海默病的发生。使用4项试验测量身体功能，包括行走、从坐姿到站起的时间、站立平衡和握力。

??研究者报告，在随访期间共有319名受试者发生了痴呆，包括221例阿尔茨海默病。较高的身体功能评分（>10分），痴呆的年龄特异性发生率为17.4 /1000人－年，而较低评分（10分或以下），发生率为53.1/1000人－年。身体功能评分每降低1分，痴呆和阿尔茨海默病的风险分别提高8％和6％。此外，基线身体功能评分每降低1分，认知能力筛选量表评分下降0.11分。在没有明显认知损害的受试者，步态缓慢和平衡较差似乎是痴呆的风险因素。相比之下，在有认知损害可能的受试者，较差的握力是痴呆的预测因素。

??作者指出，这些发现提示，步态缓慢和平衡差可能与痴呆相关，可发生于认知损害出现之前的较早阶段，而握力差可能在认知损害已经发生的晚期阶段与痴呆相关。