当前，防治癌症的主要方法有：外科手术疗法、放射疗法(简称放疗)、化学疗法(简称化疗)、中医药疗法、肿瘤生物疗法，本文即对五大疗法做简单的介绍。

手术疗法

外科疗法是最古老而有效的治疗癌症的方法。局限性或限于局部扩散的癌肿通过手术切除可获痊愈，特别适用于下列部位癌症如膀胱、乳腺、宫颈、结肠、子宫内膜、喉、头部、颈部、肾、肺、卵巢和睾丸。在不能切除的情况下，合并使用放射疗法，化学疗法和化学辐射的综合疗法可缩小肿块，进而可手术切除以达痊愈。

放射疗法

放射治疗有多种实施方法，最常用的是由直线加速器发射大量光子(γ-射线)束。而中子束放射治疗可用于组织边缘狭窄的某些癌肿。电子束放射治疗因具有穿透组织极浅的特性，适用于皮肤或表浅癌肿。质子放射治疗虽用途有限，但对需要深度而范围极狭小的照射野可提供锐利的射线周缘。近距放射治疗将强力放射源,通过针头植入肿瘤组织本身(如前列腺或肺部)，从而达到小范围高剂量的效应。全身性放射性核素治疗可用于有核素摄吸的器官受体(如甲状腺癌)或抑制全身骨骼部位的受体(如治疗转移性前列腺癌的放射性锶)。痊愈性放射治疗一般需将肿瘤局部或其局部区域包含在照射野之内。

　　放射性细胞损伤是无选择性的和非特异性的，对DNA产生复杂的作用.疗效优劣按细胞损伤程度超越其修复能力的多少而定。一般来说,正常组织的修复效率高于癌肿,从而评估细胞死亡的差别。

　　放射治疗能治愈许多癌症，放射治疗可合并外科手术(治疗头颈部,喉部或子宫等癌)或合并化疗和外科手术(治疗肉瘤或乳腺,食道,肺或直肠等癌)。综合疗法的癌治愈率超过传统的单一疗法。光疗是最新的多科性物理疗法，它使用一种卟啉衍生物(原卟啉)粘附于肿瘤上进行照射,使肿瘤选择性摄取放射线。

甚至痊愈已无望的病例，放射治疗尚可提供有效的癌肿姑息控制。对脑肿瘤，放射疗法可延长患者的功能。对脊髓压迫性肿瘤，放射疗法可消除神经障碍。对上腔静脉综合征，则可避免突发性死亡。有症状或疼痛的转移性癌症,用放射治疗常可控制各种症状。

化学疗法

理想的化学治疗药物应仅针对和破坏癌细胞，对正常细胞无毒副反应。然而，这种药物并不存在；在癌细胞和正常细胞的杀伤细胞之间有一狭窄的治疗作用指数范围(therapeatic　index)。化学疗法(以下简称化疗)单一药物对有适应证的肿瘤(即绒毛膜上皮癌,毛细胞白血病,慢性淋巴细胞性白血病)也可取得痊愈。然而较常使用的是根据药物的不同作用机制，细胞内作用部位和毒性(以降低可能发生的毒性加合作用)而组成联合药物方案，这样做可显著提高痊愈率(如急性白血病,膀胱和睾丸癌,霍奇金病,恶性淋巴瘤,小细胞性肺癌和鼻咽癌)。

　　在体外证明有效的化疗药物而在体内无效，这引起对耐药性的广泛研究。已知多药耐药机制之一是由于在患者的癌细胞内有一些基因限制药物的逗留及其功能的发挥。试图改变这种耐药性的研究尚未取得成效。

肿瘤中医药疗法

天然中草药治疗癌症有许多独到之处，并逐渐成为癌症综合治疗的重要手段之一。在第5届国际癌症大会上，中草药治疗癌症的独特优势与成绩，使国际同仁刮目相看，从而将中医药治疗与手术、放疗、化疗、生物治疗并列为当前防治癌症的五大手段之一，这表示中医药在肿瘤治疗中可以发挥主角的作用。

中草药抗肿瘤的原则是扶正祛邪，调整阴阳，照顾全身。抗癌的机理不仅仅是对癌细胞产生细胞毒作用一个方面，而是多方面，多途径的，如健脾和胃，增强体质，诱导免疫因素(如白介索—12、r—干扰素产生等)，提高细胞免疫而抗癌；调整全身的阴阳平衡，协调五脏六腑的功能，消陈体内致癌促癌因素，促使癌细胞发生逆转而达到抗癌。

中草药因症应变灵活治疗，不论病程多长，病情多重、都可辩证施治，全面调理，取得最大限度的治疗效果，中草药取之自然动植物、矿物之中，未经化学提练合成，保持着天然性，安全无毒副作用。因此，中草药疗法被称为“自然疗法”，“绿色疗法”。

肿瘤生物疗法

自20世纪80年代中期以来，肿瘤生物治疗已成为继手术、化疗和放疗之后的第四种肿瘤治疗方法，已被广泛研究和用于临床，并取得一定疗效。肿瘤生物治疗主要包括肿瘤免疫治疗和基因治疗两大方面，前者包括抗癌效应细胞的激活，细胞因子的诱发，抗癌抗体（即导向治疗）的筛选、新型疫苗的研制，这些都与免疫学理论的发展和分子生物学技术的进步密切相关。而基因治疗（或称转基因治疗）虽然难度很大，但它是生物治疗的方向，让这些转基因细胞自然增长，使转入的基因分泌有效因子，以调节各种抗癌免疫活性细胞或直接作用于癌细胞，这应是治疗微小转移灶和防止复发最理想的治疗手段。

    目前，肿瘤在全世界范围都是医学的一大难题，能彻底治愈的癌种只有少数几种，肿瘤治疗的目的，主要是改善疾病症状，延长生存期，提高患者生存质量，治疗方法基本上也是综合多种治疗方法的综合治疗。