血浆脂质包括中性脂肪、类脂（磷脂、糖脂、固醇、类固醇）和游离脂肪酸等。通常所谓的“血脂”主要指血浆内的胆固醇和甘油三酯。高脂血症是指血浆中一种或几种脂质高于正常，可表现为高胆固醇血症、高甘油三酯血症、或两者兼有的混合型高脂血症。因脂质必须与蛋白质结合成脂蛋白方可在血中转运，故高脂血症常表现为高脂蛋白血症。由于血浆中高密度脂蛋白降低也是一种血脂紊乱，故又可称为血脂异常。