鸦胆子油乳与肿瘤细胞有特异性的亲和力，并在药理研究中发现其低毒、高效和抗癌谱广等诸多优点，所以用于肿瘤治疗领域，目前已显示出广泛的应用前景。

鸦胆子是中药材，别名：老鸦胆、鸭蛋子、雅旦子。苦木科植物鸦胆子的干燥成熟果实入药。产于我国的广东、海南、广西、福建等地。鸦胆子油乳是以鸦胆子石油醚提取物为原料，以精制大豆磷脂为乳化剂制成的水包油型乳剂。国内批准上市的有鸦胆子油口服乳液、鸦胆子油软胶囊、鸦胆子油注射液。

鸦胆子

鸦胆子油乳的抗癌机制

鸦胆子油乳抗肿瘤的分子基础鸦胆子油乳的主要成分为油酸和亚油酸，具有抗肿瘤和提高机体免疫功能的作用。实验证明鸦胆子油乳为细胞周期非特异性抗癌药，对肿瘤细胞G0、G1、S、G2、M期有杀伤和抑制作用，能明显抑制肿瘤细胞DNA、RNA及蛋白质的合成，干扰肽腱的形成。

鸦胆子油乳对多药耐药有一定的逆转作用，并能明显抑制TOPO II的活性。肿瘤细胞的多药耐药是肿瘤化疗失败的主要原因，而多药耐药主要与mdr、mrp等基因的高表达有关，也与谷胱甘肽S-转移酶、拓扑异构酶Ⅱ和谷胱甘肽氧化酶有关。
鸦胆子油乳对细胞凋亡有一定的影响。诱导细胞凋亡，是化疗药物抗癌的一个重要机制，而诱导细胞凋亡是受基因控制的主动性细胞自杀过程。

研究表明鸦胆子油乳在治疗恶性肿瘤方面已取得一定疗效，特别是其能透过血脑屏障的特性，适用于脑肿瘤及脑转移等。