近年来, 在探讨气血与衰老关系的同时, 发现老年性痴呆与“血瘀”直接相关, 普遍伴有血小板功能亢进等血栓倾向。

　　血管性痴呆（Vascular Dementia, VD）是老年期痴呆的主要类型之一，是由一系列脑血管因素（缺血或急慢性缺氧性脑血管病）导致脑组织损害而引起的获得性智能损害综合征，以记忆、认知功能缺损为主，可伴有语言、运动、视空间技能及人格障碍等。VD的发生发展是多种致病因素、多个病理环节相互作用和累积的结果，在不同病变阶段又有多种证候表现，病程是一个多靶点、多层次、多途径的动态演变过程。目前各种西医治疗药物都仅针对某单一环节或单一因素，缺乏整体系统的协同作用。脑组织缺血缺氧使脑组织能量耗竭，细胞膜Na＋-K＋泵功能障碍，Ca2+－ATP酶活性下降，致使离子稳态失衡，造成脑水肿。脑水肿是脑缺血缺氧的主要并发症，同时进一步加重脑组织的缺血缺氧。天麻醒脑胶囊可降低皮层组织水含量，减少缺血再灌注诱发的脑组织水储留，减轻脑水肿，提示本品能阻抑脑缺血导致的细胞膜离子转运紊乱，进而防止细胞内钙超载及神经细胞损伤。

　　晚近研究表明，Ca2+在神经细胞缺血后的病理生理过程中起重要作用，认为钙超载是导致细胞死亡的“最后共同途径”。〔脑组织缺血再灌流后，细胞外大量Ca2+向细胞内流动，造成神经细胞的损伤或死亡。脑缺血再灌是恢复脑缺血期损伤的必需条件，但重新供血又不可避免引起再灌注损伤。研究发现，再灌注的初期，表现为充血反应（脑水肿），随后由于血管阻力的增加，脑就转入迟发性低灌注期，此时原已缺血的神经元又遭受第二次缺血损伤而死亡，而这种迟发性神经元的死亡与细胞内Ca2+超载密切相关。具有活血化瘀的药物具有对抗脑缺血再灌损伤引起的兴奋毒性作用，从而保护神经元免受损伤。本研究结果显示，天麻醒脑胶囊可降低沙土鼠脑缺血再灌注损伤后皮层的钙离子浓度，表明本品能通过防止钙超载来发挥保护神经元因缺血缺氧导致的损伤。

　　研究表明，AD患者的脑血流量普遍有下降并与智能改变相关。天麻醒脑胶囊可明显增加大鼠脑血流量，提示天麻醒脑胶囊具有增加脑组织血供作用。天麻醒脑胶囊能明显延长小鼠断头后喘气时间，提示本品具有抗脑组织的缺血、缺氧作用。这些试验结果表明，天麻醒脑胶囊能明显增加脑组织血供，提高机体的血氧利用率，改善缺氧状态，对脑组织的缺血、缺氧及中枢神经细胞具有显著的保护作用。天麻醒脑胶囊明显增大小鼠耳廓细动脉、细静脉管径及增多耳廓毛细血管数量，提示本品改善微循环可能是其给脑组织充分血供的原因之一，是否具有降低大、中动脉血管紧张性作用，本组将作进一步探讨。从血脑通透性试验结果看，天麻醒脑胶囊能提高血脑通透性，说明本品有增加血脑通透性的作用，可有效增加脑部血液灌流量，提高脑部的药物浓度，这或许是天麻醒脑胶囊防治老年性痴呆的基础之一。天麻醒脑胶囊具有明显的改善微循环、增加血脑通透性和脑血流量，表现出通脉及抗脑组织的缺血和缺氧作用，对缺血性脑组织具有明显的保护作用，对改善记忆全过程具有促进作用。

　　因此天麻醒脑胶囊具有促智、活血化瘀和镇静催眠等作用，并且对老年痴呆症具有防与治的功效。

什么是血管性痴呆？

　　由脑血管病所致的痴呆叫血管性痴呆。脑血管病包括脑梗塞、脑出血、蛛网膜下腔出血等。脑血管疾病最常见的病因是动脉硬化,较少见的有血液病、胶原病、血管畸形等。临床常见的血管性痴呆类型有：

　　（１）多梗塞性痴呆：为最常见的类型。是由于多发的梗塞灶所致的痴呆，病变可累及大脑皮质、皮质下及基底节区。临床常有高血压、动脉硬化、反复发作的脑血管病，以及每次发作后留下的或多或少的神经与精神症状，积少成多，最终成为全面的、严重的智力衰退。

　　（２）大面积脑梗塞性痴呆：患者大面积脑梗塞，常死于急性期，少数存活的病人遗留不同程度的神经精神异常，包括痴呆，丧失工作与生活能力。

　　（３）皮层下动脉硬化性脑病（Ｂｉｎｓｗａｇｅｒ病）：因动脉硬化，大脑白质发生弥漫性病变，而出现痴呆。临床特点为智能减退、步态障碍、尿失禁、吞咽困难、饮水呛咳、口齿不清等。

　　（４）特殊部位梗塞所致痴呆：是指梗塞灶虽不大，但位于与认知功能有重要关系的部位，而引起失语、记忆缺损、视觉障碍等。

　　（５）出血性痴呆：慢性硬膜下血肿、蛛网膜下腔出血、脑出血都可以产生血管性痴呆。

　　痴呆患者有脑血管病史，如卒中发作或短暂脑缺血发作史，有局限性神经系统的症状或体征，证实有神经系统损害，加上目前已比较普及的ＣＴ或者ＭＲＩ检查的阳性结果，符合早期为局限性痴呆，晚期进展为全面性痴呆的智能障碍，以及波动性病程的特点等等，诊断血管性痴呆并不困难，困难的是早期发现。为了尽早发现，应该对凡有高血压病、脑动脉硬化症、脑血管病的患者，进行记忆力及智力的测查，以便早期发现、早期治疗，治疗越早越好。