7月22日报道，英国科学家在攻克前列腺癌的道路上取得突破性进展，研制出一种“神奇药片”，可以使成千上万的前列腺癌患者的存活期延长数年，并且可以免受放疗和化疗的痛苦。22日发表在《临床肿瘤学杂志》上的这份研究报告显示，该药对21名前列腺癌晚期患者的治疗有效，目前临床试验还在继续。

重大突破

一些专家表示，这是近几十年来前列腺癌研究领域取得的最大突破，有望拯救许多人的生命。

据称，这种药物也可以用于治疗乳腺癌和肠癌等其他癌症。

这种药物名叫阿比特龙（Abiraterone），是由位于伦敦西南部的英国皇家马斯登医院（世界著名的癌症研究治疗中心）的研究人员发明的。研究小组组长约翰·德博诺说，医院的病人每天服用4片阿比特龙就可以很好地控制癌症的恶化，并且药物的副作用很小。研究发现，该药可使晚期前列腺癌患者体内肿瘤减小70%～80%。血液中的前列腺癌肿瘤标志物（PSA）也大大降低，这是前列腺癌的一项重要监测指标，PSA水平下降提示肿瘤出现缓解。

前列腺癌一般分为浸润性和非浸润性两种：前者犹如“猛虎”，一般会使患者在短期内死亡，后者好似“病猫”，肿瘤进展缓慢，一般不会影响患者正常的生活。

除了较早期前列腺癌患者可以通过手术或放疗达到根治外，对于较晚期前列腺癌患者来说，标准治疗方法是激素疗法，就是降低或消除体内雄激素，但是这对浸润性前列腺癌疗效不佳，因为浸润性前列腺癌对于雄激素没有依赖性。在这种情况下，医生会采用化疗方法，但是又会产生严重的副作用，如恶心、头痛、脱发和营养不良等。也有很多病人要接受放疗来减轻骨痛并发症，但是这也会对人体的器官产生破坏并导致免疫力下降。

英国皇家马斯登医院经过15年的研究表明，前列腺肿瘤本身也可以产生雄性激素。于是，他们转而把研究重点放在一种产生激素所需要的化学酶上，终于促成了阿比特龙的问世。阿比特龙是一种口服的细胞色素氧化酶P450(CYP450)c17抑制剂,通过抑制雄激素合成中的关键酶——CYP450c17而降低雄激素水平,且对睾丸和身体其他部位的雄激素都有抑制作用。

减轻痛苦

在对皇家马斯登医院的100名病人和美国的150名病人做了临床试验后，结果表明有3/4以上的病人肿瘤缩小。大部分病人感觉疼痛缓解，这也就意味着不必再进行放疗。

41岁的马耳他裔英国人约翰·德博诺博士7月21日说：“在医生的指导下，病人服用阿比特龙2年半，可以很好地控制癌症的恶化，并且副作用非常小。即便癌细胞扩散到前列腺以外的器官，甚至是骨头上，这一药物依然有效。”

他说：“这些病人都是侵袭性前列腺癌的重病患者，基本上都已宣判死刑。我们希望阿比特龙能够真正提供一种有效的方法控制他们的病情，延长他们的生命，我的心愿是让患者告别化疗。” 目前这一药物还在临床试验阶段，有望在3年内投入广泛使用。

延长寿命

尽管研制者现在还不能确定阿比特龙到底可以延长患者多长时间的生命，但是目前试用药物的患者都比预计多活了一年或一年半。

前列腺癌随着患者年龄的增加而愈来愈严重，在未来25年内，预计65岁以上患病人数将增加60%。这意味着阿比特龙可以拯救更多人的生命。

不过，阿比特龙也有一定的副作用：包括失去性欲、气喘吁吁、乏力以及肥胖，有些人也会阳痿，但是比起化疗和放疗，它的副作用要小得多。